Di antichissime origini e protagonista nelle preparazioni di diversi dolci, lo sciroppo d’acero sta diventando sempre di più un ingrediente irresistibile e irrinunciabile. Comunemente lo associamo al Canada e ai pancakes ma questo prelibato nettare può essere usato come topping in diverse preparazioni. In questo articolo scopriremo come integrarlo nella cucina quotidiana, rendendolo un elemento imprescindibile nelle vostre dispense, e vi daremo consigli pratici su come sfruttare tutte le sue note dolci in una varietà di ricette semplici e veloci.
Che cos’è e come si produce lo sciroppo d’acero
Lo sciroppo d’acero è un dolcificante naturale tipico del Canada che si produce in particolare nella regione del Québec. Si realizza con la bollitura della linfa ricavata dagli aceri rossi e neri. La produzione inizia a fine febbraio e continua fino al mese di aprile perchè è proprio durante questo periodo che le condizioni climatiche favoriscono il flusso del liquido dall’interno dell’albero verso l’esterno. Il processo di trasformazione avviene senza aggiunta di addensanti, coloranti o conservanti: quello che ne deriva è quindi un prodotto 100% naturale. Può avere un sapore simile a quello del miele o ricordare quello più forte del caramello. Il colore e il sapore dipendono molto dal tempo di raccolta: più tardiva è la raccolta, più scuro e intenso è il succo. Amatissimo nella cucina del nord America, viene utilizzato non solo in ricette dolci ma anche in quelle salate – ad esempio per glassare la carne, soprattutto quella di maiale.
L’antico metodo di raccolta prevedeva un taglio nella corteccia degli alberi e l’inserimento di un pezzetto di legno per far scorrere la linfa in dei cestini collocati alla base dell’albero, per poi bollirla lentamente. I primi coloni impararono questo metodo di produzione dai nativi del luogo: in seguito, grazie ai progressi scientifici, cambiò sia la modalità di raccolta sia la produzione, diminuendo di molto i tempi di produzione. A partire dall’inizio del XX secolo nacque così una vera e propria industria, e il consumo dello sciroppo d’acero si diffuse oltre i confini canadesi, fino ad arrivare sulle nostre tavole. E allora vediamo come usarlo in cucina!
Sciroppo d’acero, 3 ricette per ogni momento della giornata
Lo sciroppo d’acero è un prodotto versatile dagli utilizzi più disparati: si può infatti aggiungere non solo ai pancake ma anche a yogurt e dolci al cucchiaio, o possiamo usarlo per dolcificare torte e biscotti, oltre a guarnire i pop corn! Insomma è un ingrediente che può accompagnare ogni pasto della giornata, dalla colazione allo spuntino serale. Non resta che sperimentare queste tre deliziose e sfiziose ricette.
Sciroppo d’acero a colazione: ricetta granola
Potete versare lo sciroppo d’acero su una torre di soffici pancake ma anche guarnire waffle, french toast, crêpes, yogurt con cereali e frutta fresca o fette di mela e frutta secca. Le idee come vedete sono tante, e oggi vogliamo farvi conoscere una nuova versione della granola fatta in casa.
Ingredienti per 4 porzioni
- 100 g di fiocchi d’avena
- 30 g di mandorle
- 30 g di gherigli di noce
- 30 g di nocciole
- 30 g di frutti rossi disidratati
- 30 g di uva passa
- 25 ml di olio di semi
- 25 ml di acqua
- 10 ml di miele
- mezzo cucchiaio di zucchero di canna
- 3 cucchiai di sciroppo d’acero
Procedimento
- In una ciotola mettete in ammollo con acqua sia l’uvetta sia i frutti rossi.
- Tritate con un coltello i gherigli di noce, le nocciole e le mandorle, inseriteli in una ciotola capiente e aggiungete i fiocchi d’avena.
- In un pentolino versate l’acqua, il miele, l’olio e lo zucchero. Fate sciogliere e amalgamare gli ingredienti su fiamma bassa per circa 5 minuti fino a ottenere uno sciroppo.
- Una volta pronto versatelo nella ciotola con la frutta secca e i fiocchi d’avena e mescolate.
- A questo punto scolate l’uvetta e i frutti rossi, strizzateli per eliminare l’acqua in eccesso e uniteli al resto degli ingredienti. Aggiungete anche lo sciroppo d’acero e mescolate.
- Foderate una teglia con carta da forno, versate il composto e distribuitelo su tutta la superficie, appiattendolo con un cucchiaio.
- Accendete il forno in modalità ventilata a 160°C. Appena sarà caldo infornate la granola per 30 minuti.
- Una volta pronta potete mangiarla aggiungendola allo yogurt e al latte per una colazione ricca di gusto e di energia.
Sciroppo d’acero a merenda: mele al forno e frutta secca
Una merenda originale da preparare con pochi ingredienti è la frutta da cuocere al forno: noi vi proponiamo mele caramellate con sciroppo d’acero a cui, una volta cotte, potete aggiungere della cannella o una pallina di gelato.
Ingredienti per 4 porzioni
- 4 mele
- q.b. di frutta secca (noci, nocciole e mandorle)
- q.b. sciroppo d’acero
- q.b. zucchero a velo
Procedimento
- Tagliate le mele a metà ed eliminate il torsolo con i semi.
- Disponetele su una teglia foderata da carta da forno.
- Versate sulla mela un cucchiaino di sciroppo d’acero, la frutta secca tritata e ancora un po’ di sciroppo d’acero.
- Cuocete in modalità statica a 180 gradi in forno caldo per 40 minuti.
- A cottura ultimata servite cospargendo un po’ di zucchero a velo.
Divano, serie Tv e… pop corn caramellati!
Terminiamo con uno spuntino davvero unico, ideale per una serata rilassante davanti alla TV. Se siete appassionati dei pop-corn dolci provate a prepararli con lo sciroppo d’acero seguendo questa ricetta.
Ingredienti per 4 porzioni
- 120 g di mais in chicchi per pop corn
- 2 cucchiaio di olio extravergine di oliva
- 200 g di zucchero semolato
- 20 ml di sciroppo d’acero
- 50 ml di acqua
Procedimento
- In una padella capiente versate l’olio e aggiungete i chicchi di mais. Chiudete con il coperchio e lasciate cuocere a fiamma medio/bassa finché i pop corn non smetteranno di scoppiettare.
- Una volta pronti, toglieteli dalla padella e versateli su un panno da cucina per farli raffreddare.
- Pulite con lo scottex la padella in modo tale da eliminare ogni residuo di olio o pop corn e inserite lo zucchero, lo sciroppo d’acero e l’acqua. Accendete il fornello e fate sciogliere.
- Quando vedrete il liquido diventare dorato e fare delle bollicine, versate i pop corn e mescolate molto bene, in modo che il caramello avvolga ogni pop corn.
- A fine cottura disponeteli su un foglio di carta da forno, cercando di distanziarli, e fateli raffreddare prima di servirli.
Quali sono le vostre ricette preferite con lo sciroppo d’acero?
Immagine in evidenza di: Magdalena Kucova/shutterstock.com
