Come cucinare l’astice congelato: 4 ricette

L’astice è uno dei crostacei più pregiati e apprezzati, protagonista di piatti eleganti e raffinati. Il suo costo elevato e la difficoltà di reperirlo fresco possono scoraggiare, ma l’astice congelato rappresenta un’ottima alternativa: pratico da conservare e capace di mantenere intatto tutto il suo sapore. E pensare che un tempo l’astice era considerato un cibo povero, talmente abbondante da essere usato persino come fertilizzante o mangime per gli animali. Solo in tempi più recenti è diventato un simbolo di raffinatezza e lusso gastronomico, complice l’interesse dell’alta ristorazione e la crescente richiesta nei mercati internazionali. Grazie ai moderni metodi di congelamento, la qualità della polpa e le sue proprietà nutritive vengono preservate, rendendolo una scelta ideale per chi non ha accesso a pescherie ben fornite o desidera organizzare cene speciali senza preoccuparsi della freschezza del prodotto.

Ma come cucinare al meglio l’astice congelato? Ecco alcuni consigli utili  e le ricette da provare per portarlo in tavola.

Astice intero o code di astice: quale scegliere?

Spesso si fa confusione tra astice e aragosta: entrambi sono crostacei pregiati, ma il primo si distingue per il sapore più deciso e la presenza delle chele, che racchiudono una polpa particolarmente morbida e saporita. 

L’astice congelato si presenta in due varianti: intero o solo le code. La scelta dipende dalla ricetta e dall’occasione: se vuoi un piatto scenografico da portare in tavola, l’astice intero è la scelta giusta. Se invece stai pensando a un primo piatto, come le linguine, le code sono più pratiche e subito pronte da utilizzare. 

Come scongelare correttamente l’astice

Per ottenere il miglior risultato possibile, l’astice va scongelato gradualmente. Il metodo migliore è lasciarlo in frigorifero per almeno 12 ore, avvolto in un panno umido e posizionato su un piatto con una griglia per evitare il ristagno dei liquidi. Evita di accelerare il processo con acqua calda o microonde, perché potrebbe alterare la consistenza e il sapore della polpa.

Come cuocere l’astice

Se la confezione non indica che è già precotto, sbollenta l’astice in acqua salata per 5 minuti. Questo passaggio è utile soprattutto se poi lo grigli, lo cuoci al forno o al cartoccio perché aiuta a mantenere la polpa morbida. Per una cottura classica, porta a ebollizione una pentola di acqua salata, immergi l’astice e cuocilo per circa 10-12 minuti. Se preferisci un metodo più delicato, puoi optare per la cottura al vapore.

Come sgusciare l’astice

Dopo la cottura, lascia raffreddare l’astice per qualche minuto prima di procedere con la pulizia. Utilizza un coltello affilato o uno strumento specifico per sgusciare i crostacei. Stacca la testa dal corpo con un taglio netto, poi incidi il carapace, cioè il guscio, lungo la parte inferiore ed estrai la polpa. Se serve, dividi a metà il guscio per facilitare l’operazione. Non dimenticare di recuperare la polpa dalle chele, spesso la più saporita. Lavora con delicatezza per non rovinare la consistenza della polpa. Un trucco utile è quello di tagliare lungo le linee naturali della carne, facilitando così il processo di sgusciatura.

Ora che sai come trattare al meglio l’astice congelato, è il momento di scoprire alcune ricette per valorizzarlo al massimo!

Primi e secondi da provare: 4 ricette con l’astice 

Abbiamo selezionato quattro idee per portare in tavola l’astice: due primi e due secondi. Si parte con un risotto, si prosegue con un grande classico, gli spaghetti all’astice, poi l’astice al forno e, per chi ama i sapori decisi, la versione alla griglia.

Risotto all’astice

Un primo piatto elegante e saporito, perfetto per le occasioni speciali. Il risotto all’astice esalta al massimo il gusto del crostaceo grazie a un fumetto preparato con cura, che dona al piatto aromi intensi e profondi. Un’idea raffinata per portare in tavola tutto il profumo del mare.

Ingredienti per 4 persone

per il fumetto di pesce: 

• 2 cucchiai di olio extravergine
• 1 cipolla 
• 2-3 rametti di  prezzemolo
• 1 carota 
• 1 costa di sedano

per il risotto:

• 2 astici congelati (circa 800 g – 1 kg in totale)
• 350 g di riso Carnaroli o Arborio

• 1 scalogno
• 1 bicchiere di vino bianco secco
• 1 bustina di zafferano
• 3 cucchiai di olio extravergine d’oliva
• 2 rametti di prezzemolo fresco
• q.b. di sale
• q.b. di pepe

Procedimento

1. Scongela gli astici in frigorifero per almeno 12 ore. Sbollentali per 3-4 minuti in acqua salata, poi sgusciali con cura, ricavando la polpa dalla coda e dalle chele. Metti da parte le chele intere per la decorazione finale, senza sgusciarle. Recupera i carapaci e le teste per il fumetto.
2. In una pentola, scalda un filo d’olio e fai soffriggere le teste e il carapace per qualche minuto, schiacciandoli leggermente con un mestolo per far uscire i succhi. Aggiungi circa 700 ml d’acqua, la cipolla tagliata a metà, la carota spuntata e pelata, la costa di sedano privata dei filamenti e qualche gambo di prezzemolo. Fai sobbollire per 20 minuti, poi filtra e tieni caldo.
3. In una casseruola soffriggi lo scalogno tritato con l’olio, aggiungi il riso e tostalo per un paio di minuti. Sfuma con il vino bianco e lascia evaporare. Sciogli lo zafferano in un mestolo di fumetto caldo e uniscilo al riso a metà cottura, mescolando per distribuire bene il colore e il sapore. Prosegui aggiungendo un mestolo di fumetto alla volta, mescolando di tanto in tanto.
4. Quando il riso è quasi pronto, unisci la polpa della coda tagliata a pezzetti. Cuoci ancora qualche minuto per amalgamare i sapori. Spegni il fuoco e, se ti piace un risultato più cremoso, puoi mantecare il risotto con un cucchiaio di olio extravergine. Aggiusta di sale e pepe, completa con prezzemolo tritato e una chela intera per decorare ogni piatto. Servi subito.

Spaghetti con astice

Cosa c’è di più invitante di un bel piatto di pasta al profumo di mare? Gli spaghetti all’astice sono un classico intramontabile della cucina di mare,  perfetto per un’occasione speciale, senza dover passare ore in cucina. La ricetta si adatta benissimo anche a varianti con linguine o tagliolini, perfetti per raccogliere il sughetto saporito di pomodorini e crostacei. 

Ingredienti per 4 persone

• 2 astici congelati (circa 800 g – 1 kg in totale)
• 400 g di spaghetti
• 150 g di pomodorini maturi
• 2 scalogni
• 1 spicchio d’aglio
• 3 cucchiai di olio extravergine d’oliva
• mezzo bicchiere di vino bianco secco
• 1 rametto di prezzemolo fresco
• q.b. di peperoncino (facoltativo)
• q.b. di sale 
• q.b. di pepe

Procedimento

1. Scongela gli astici in frigorifero per almeno 12 ore. Una volta scongelati, sbollentali in acqua salata per 3-4 minuti: questo aiuterà a iniziare la cottura e renderà più facile la pulizia.
2. Sguscia gli astici separando testa e corpo, incidi il carapace ed estrai la polpa. Recupera anche la carne dalle chele. Tieni da parte i gusci e le teste per insaporire il sugo.
3. In una padella capiente scalda l’olio con lo scalogno tritato e l’aglio schiacciato. Fai appassire dolcemente. Aggiungi i gusci degli astici e lasciali tostare per qualche minuto, poi sfuma con il vino bianco. Quando l’alcol sarà evaporato, unisci i pomodorini tagliati a metà e lascia insaporire per qualche minuto, finché iniziano a rilasciare il loro succo. Regola di sale, pepe e, se piace, aggiungi un pizzico di peperoncino.
4. Cuoci gli spaghetti in abbondante acqua salata e scolali al dente direttamente nella padella con il sugo. Rimuovi i gusci e le teste e salta il tutto aggiungendo un po’ di acqua di cottura, se necessario.
5. Completa con prezzemolo tritato fresco e, se vuoi, con una delle chele intere per un effetto scenografico.

Code di astice al forno 

Un piatto raffinato e semplice da preparare, perfetto per chi vuole gustare il sapore dell’astice senza complicazioni. Con pochi ingredienti e un buon prodotto si può portare in tavola qualcosa di speciale: un filo d’olio, limone e prezzemolo e si ottiene un risultato elegante e gustoso, ideale per ogni occasione, dal pranzo della domenica a una cena romantica.

Ingredienti per 4 persone

• 4 code di astice congelate
• 2 cucchiai di olio extravergine d’oliva
• 1 spicchio d’aglio
• succo di mezzo limone
• 1 rametto di prezzemolo tritato
• pangrattato (facoltativo, se le vuoi gratinate)
• q.b. di sale
• q.b. di pepe

Procedimento

1. Scongela le code di astice in frigorifero per almeno 12 ore. Sbollentale per 4-5 minuti in acqua salata e scolale.
2. Incidi la parte inferiore del carapace (quella morbida, a contatto con la pancia dell’astice) e aprilo leggermente, senza staccarlo, poi sistemale nella teglia con la polpa rivolta verso l’alto. Così potrai condirla bene e ottenere una gratinatura dorata, mentre il guscio farà da supporto e aiuterà a mantenere la forma durante la cottura.
3. In una ciotolina mescola olio, succo di limone, aglio tritato e prezzemolo.
4. Spennella questa emulsione sulle code, aggiungi un pizzico di sale e pepe. Se vuoi una superficie più croccante, cospargi anche un velo di pangrattato.
5. Disponi le code su una teglia e cuocile in forno già caldo a 200°C per circa 10-12 minuti. Verifica la cottura infilzando delicatamente la polpa con una forchetta: deve risultare morbida e ben cotta.
6. Servi con spicchi di limone e una manciata di prezzemolo fresco.

Astice grigliato

Grigliare l’astice è un modo semplice e scenografico per esaltarne il sapore senza coprirlo. Con pochi ingredienti e una griglia ben calda, si ottiene un piatto gustoso e raffinato, per una cena diversa dal solito.

Ingredienti per 2 persone

• 2 astici congelati 
• 2 cucchiai di olio extravergine d’oliva
• 1 spicchio d’aglio
• succo di mezzo limone
• 2-3 rametti di prezzemolo
• 1 rametto di rosmarino
• q.b. di sale
• q.b. di pepe

Procedimento

1. Scongela gli astici in frigorifero per almeno 12 ore. Sbollentali per circa 4-5 minuti in acqua salata e scolali. Tagliali a metà per il lungo, separando il carapace in due parti. 
2. Prepara un’emulsione mescolando olio, succo di limone, aglio tritato, sale e pepe. Ungi leggermente la griglia con una parte dell’emulsione.
3. Disponi gli astici con la parte tagliata a contatto con la griglia calda. Cuoci per circa 7-8 minuti, poi girali e prosegui la cottura.
4. Prepara un mazzetto di rosmarino legato con spago da cucina e usalo per spennellare l’emulsione sull’astice durante la cottura. Questo piccolo trucco non solo distribuisce bene il condimento, ma rilascia anche un aroma leggermente affumicato e mediterraneo che si sposa perfettamente con la griglia. 
5. Negli ultimi minuti di cottura, versa il resto dell’emulsione direttamente sulla polpa.
6. Completa con prezzemolo tritato finemente e servi subito, aggiungendo un filo d’olio e qualche goccia di limone a crudo prima di servire.

E tu, quale ricetta ci suggerisci per preparare l’astice congelato?

Immagine in evidenza di: Ezume Images/shutterstock